- Do tej pory Grody były konfrontacją polskich kolarzy z kilkoma grupami zagranicznymi. W tym roku proporcje się odwróciły. Na piętnaście ekip, aż dziesięć to zagraniczne. Na dodatek bardzo mocne – mówi Bogdan Rzepka, prezes Miedziowego Centrum Kolarstwa i dyrektor wyścigu.

 

Kto może zostać gwiazdą Grodów 2008? Kandydatów na pewno należy szukać wśród Włochów. Najbardziej znane nazwiska w światowym peletonie to Ivan Quaranta z Amore&Vita McDonalds, Simone Cadamuro z Nippo-Endeka i Ivan Fanelli z Cinelli OPD. Warto będzie zwrócić uwagę również na Niemców - Dirka Mullera i Erica Baumana z Team Sparkasse. Obaj ci kolarze mają za sobą występy w wyścigach z syklu Pro Tour. Podobnie zresztą jak Austriacy z ELK Haus-Simplon: Steffen Radochla i Harald Starzengruber. Walkę o najwyższe miejsca zapowiada również czeska grupa PSK Whirlpool, która przywiezie na Grody doskonale znanego w Polsce Ondreja Sosenkę oraz Niemca Andre Schulza. Tradycyjnie liczyć się będzie zapewne też słoweńska grupa Perutnina Ptuj z Mitją Mahoriciem na czele. 

Właśnie z tymi kolarzami walkę stoczą nasi czołowi zawodowcy. Kibice z Zagłębia Miedziowego najbardziej liczą na dobrą postawę kolarzy CCC Polsat Polkowice, a w szczególności Tomasza Kiendysia, który triumfował w dwóch ostatnich latach. Kiendyś będzie miał mocne wsparcie w osobach Krzysztofa Jeżewskiego, Marka Wesołego i Jarosława Rębiewskiego. Jeśli kolarz CCC wygra w tym roku, przejdzie do historii. Przez 43 lata nikt nie wygrał bowiem Grodów trzy razy z rzędu. Sztuka ta nie udała się nawet takim tuzom jak Ryszard Szurkowski!

 

Pokazać będą się chcieli również kolarze DHL Author z Radosławem Romanikiem, Dariuszem Baranowskim, Marcinem Sapą i Łukaszem Bodnarem na czele. Polskich kolarzy zobaczymy również w kilku grupach zagranicznych. M.in. we włoskiej Amore&Vita McDonalds ( Sławomir Kohut, Sławomir Bury) i estońskim Kalev Sport (Adam Wadecki).

 

43. Wyścig Szlakiem Grodów Piastowskich po raz pierwszy potrwa pięć dni. Dotychczas impreza trwała o jeden dzień krócej. Impreza rozpocznie się w środę 7 maja tradycyjnym już kryterium ulicznym w Legnicy.  W czwartek kolarze ruszą do walki na pierwszym etapie z Legnicy do Świdnicy. Etap drugi rozegrany zostanie w piątek na trasie Głogów – Lubin, trzeci: Złotoryja – Jawor (sobota). W niedzielę na zakończenie wyścigu – dwa etapy. Najpierw jazda indywidualna na czas na pętli wokół Rudnej, a następnie etap „przyjaźni”: Polkowice – Polkowice. Około godz. 16.30 na polkowickim rynku rozpocznie się ceremonia zakończenia wyścigu.

 

Tegoroczny wyścig będzie miał nadal wysoką kategorię UCI (Międzynarodowej Unii Kolarskiej) – 2.1. Pula nagród wyniesie 40 tysięcy euro, czyli będzie na poziomie ubiegłorocznym. Niewiele jednak brakowało, by organizatorzy Grodów musieli zweryfikować swoje ambitne plany. Przed dwoma miesiącami upadłość ogłosiła firma Rico, która w ostatnich latach należała przecież do głównych sponsorów imprezy.

- Na szczęście są przy nas wierni mecenasi. Można śmiało powiedzieć, że budżet wyścigu został uratowany dzięki KGHM Polska Miedź SA. Zostali z nami również pozostali główni sponsorzy, czyli Spółka Pol-Miedź Trans i CCC. Dzięki nim właśnie utrzymany zostanie wysoki poziom sportowy i organizacyjny Grodów. A to ze względu na niego tak chętnie przyjeżdżają na nasz wyścig mocne ekipy z zagranicy – mówi dyrektor wyścigu Bogdan Rzepka.

 

 

7 maja - Legnica (plac pod Zamkiem Piastowskim)

Godz . 18: prezentacja grup

Godz. 18.30: kryterium uliczne kobiet

Godz. 19: kryterium uliczne

Godz. 12: start I etapu Legnica – Świdnica (185,6 km)

Godz. 16.30: meta II etapu w Świdnicy (rynek)

Godz. 12: start II etapu Głogów – Lubin (160,1 km)

Godz. 16.10: meta II etapu w Lubinie (Al.Niepodległości)

Godz. 12: start III etapu Złotoryja – Jawor (183,8 km)

Godz. 16.30: meta III etapu w Jaworze (ul.Limanowskiego)

Godz. 8.30: start IV etapu Rudna – Rudna (25,8 km.)

Godz. 11: meta IV etapu w Rudnej (rynek)

Godz. 14: start V etapu Polkowice – Polkowice (103, 6 km)

Godz. 16.30: meta V etapu w Polkowicach (rynek), uroczystość zakończenia wyścigu.